教育改革和发展包括诸多方面的内容，但中心是全面推进素质教育，培养更多的高素质人才。素质教育是21世纪教育教学改革的旗帜和行动指南。目前，迫切需要解决的问题是：
　　一要充分认识实施素质教育的必要性和紧迫性。以全体学生的全面发展为主旨的素质教育的提出，是时代的需要，教育发展的必然，也是社会主义新社会的本质要求。
　　二要正确理解和处埋知识、能力与素质的关系。能力和素质相比，素质更根本。素质是能力的基础，能力是素质的表现，能力的大小是由素质的高低决定的。从知识教育观到能力教育观，再到素质教育观，是教育观念的重大进步。
　　三要把思想品德素质做为学生的最重要的素质。加强和改进思想政治教育，切实提高学生的思想道德水平，是教育改革和发展的当务之急，它关系到学生的健康发展和社会的全面进步。
　　四要以培养学生的创新精神和实践能力为重点。教育的更深层次的涵义应该是发现、发掘和强化学生的创造潜力，启迪学生的创造性思维，培养学生的创造精神，造就大批创新人才。
　　五要培养人格健全和有鲜明个性的人。学生的德、智、体、美不是机械割裂的，也不是简单并列的，而是有机地融合在一起的，融合的结果就是人格。素质教育要培养德、智、体、美等全面发展的人，也就是要培养人格健全的人。